Часто слышу одни и те же вопросы: «На какое напряжение эти светодиоды?» «Скока вольт нужно для работы светодиодов?» Вот отвечаю Вам светодиоду нужен ТОК!!!, а не напряжение. Это не лампочка, которая может быть на 220В или на 12В. Светодиод нельзя включить просто так на какое-то напряжение. Его нужно включать к источнику тока. А что бы получить самый простой источник тока, нужно резистор включить последовательно со светодиодом и источником напряжения. Вот простая схема включения светодиода.

Со схемой включения светодиода определились. Теперь надо узнать сопротивление этого самого «токоограничительного» резистора. Для этого нужно знать напряжение питания U, ток светодиода I и падение напряжения на светодиоде Uc. Напряжение питания задаем мы, например 12В, от автомобильного аккумулятора. Параметры светодиода обычно берутся из справочника или технического описания на светодиоды. А если нет справочника, то нужно провести эксперимент. В предшествующей схеме нужно добавить еще переменный резистор. Далее представлена схема включения светодиода с подстроечным резистором.

Для питания 12В нужно взять постоянный резистор примерно 300 Ом, а переменный примерно 2,2 кОм. Вывести переменный резистор на максимальное сопротивление и начинать эксперимент. Светодиод должен светиться с минимальной яркостью. Если этого не происходит, возможно, Вы перепутали выводы светодиода. Попробуйте поменять их местами. У светодиода есть анод и катод, ему очень интересно на какой вывод подали плюс, а на какой минус. Если неправильно, то ни за что не засветиться. Теперь крутим переменный резистор и меряем ток, протекающий по этой цепи. Для простых светодиодов обычно рабочий ток равен 10 - 20мА, для сверх ярких до 40мА. Можно ориентироваться и по изменению яркости свечения. При рабочем коке яркость меняется меньше. Когда определитесь с током, нужно измерить падение напряжения на светодиоде с помощью вольтметра. Когда получите эти данные можно приступать к расчету. Пусть ток равен 20мА, а падение напряжения равно 1,7В.

R=(12-1,7)/0,02=515 Ом

Стандартный резистор можно найти на сопротивление 510 Ом. Теперь осталось найти мощность резистора последующей формуле.

P=(12-1.7)*0.02=0.206 Вт

Можно брать резистор мощностью 0,25 Вт. Если Вы проводили эксперимент, то можно не производить эти расчеты, а просто измерить омметром суммарное сопротивление двух резисторов.

Часто возникает ситуация когда надо включить не один, а несколько светодиодов. Например, пять.

В этом случае светодиоды надо включить последовательно. Теперь формула для расчета будет такой

R=(12-1,7*5)/0,02=175 Ом

Ближайшее стандартное сопротивления 180 Ом. Определим мощность резистора.

P=(12-1.7*5)*0.02=0.07 Вт

Для этих целей подойдет резистор мощностью 0,125 Вт. Очевидно, что при последовательном включении светодиодов мощность уходящая на нагрев резистора гораздо меньше.
Если Вам неохота заниматься расчетами и экспериментами, то можно найти светодиоды со встроенными резисторами. Для таких сборок уже задается напряжение питания, а не ток. Но это именно сборки, а не простые светодиоды, как путают многие.
И так желаю удачи и поменьше дохлых светодиодов!!!